• 11 concepts de base
• 1 - L'égalité des chances
• 2 - Déconstruire les préjugés
• 3 - La politique linguistique de l'école
• 4 - Un environnement d'apprentissage puissant
• 5 - La différenciation
• 6 - La langue d'enseignement
• 7 - Le plurilinguisme
• 8 - Le processus d'apprentissage et d'acquisition des langues
• 9 - L'évaluation
• 10 - La transition
• 11 - L'inclusion
• 12 - Keynote lectures

La plupart des langues européennes sont écrites en alphabet latin. Les lettres représentent des sons. Cependant, les sons que ces lettres représentent peuvent varier selon la langue. Par exemple, le ´´u´´ en allemand sonne comme le ´´oe´´ dans le mot néerlandais «koe». Le ´´z´´ sonne en allemand comme ´´ts´´ et en espagnol européen comme l’anglais ´´th´´ dans ´´thing´´. Dans de nombreuses langues, il y a plus de sons que de lettres latines, ou il y a des sons qui n’existaient pas en latin. Les langues résolvent ce problème de différentes manières. En néerlandais, qui compte environ 40 sons différents, nous utilisons des combinaisons de lettres, telles que «eu», «ui», «ch», etc. pour exprimer des sons qui n’existaient pas en latin. D’autres langues utilisent des signes «diacritiques» ; ceux-ci incluent des accents et d’autres caractères placés au-dessus ou en-dessous d’une lettre. Par exemple, ´´č´´ est utilisé en tchèque pour représenter le son ´´ts´´. En espagnol, ´´ñ´´ est utilisé pour représenter le son ´´nj´´.
La relation entre le son et la lettre n’est pas aussi transparente dans toutes les langues. Cette relation est très claire en italien et en espagnol, par exemple. Chaque lettre est prononcée de manière fixe et prévisible. En anglais, par contre, la relation lettre-son est très opaque. Par exemple, ´´ea´´ sonne très différemment dans «heart» que dans «heard», et encore dans ´´beard´´. Le néerlandais occupe une position intermédiaire : il n’a pas une relation transparente comme dans l’italien ou l’espagnol, mais la prononciation des lettres est plus prévisible que celle de l’anglais.
Toutes les langues ne sont pas écrites avec des lettres latines. Par exemple, de nombreuses langues slaves, comme le russe, le serbe et le bulgare, utilisent une écriture cyrillique. Le grec a également sa propre écriture. Bien que les différentes lettres de l’alphabet grec et cyrillique diffèrent de l’alphabet latin, toutes ces lettres représentent des sons. Cela s’applique également au script arabe. Une différence entre l’écriture arabe et l’écriture latine, cyrillique ou grecque est que les lettres arabes représentent principalement des consonnes. Les voyelles doivent être «imaginées» par le scripteur ou le lecteur. Ce n’est pas si difficile dans la pratique car le nombre de voyelles en arabe est limité. Par ailleurs, l’arabe a des caractères pour représenter les voyelles, mais ils sont principalement utilisés dans les dictionnaires et dans l’éducation, pour enseigner aux enfants la prononciation correcte des mots. Ils ne sont pas utilisés dans la plupart des textes écrits.
Maintenant, des langues utilisent une écriture qui ne représente pas des sons, mais des significations. Le chinois en est un exemple. L’unité de base de l’écriture chinoise est le ´´radical´´. Cela représente une certaine signification. La fusion des radicaux forme des ´´caractères´´. La plupart des mots se composent de plusieurs caractères, qui contribuent tous à la signification du mot. De plus, tous les radicaux ne sont pas uniquement utilisés pour représenter des significations. Certains radicaux sont ajoutés à un caractère pour donner une indication sur la prononciation, comme dans un rébus. Dans ce cas, la signification (originale) du radical n’est pas pertinente. Cependant, il n’est pas vrai que les Chinois ne connaissent pas l’alphabet latin. Pinyin a été développé dans les années 1950 : un système d’orthographe qui utilise des lettres latines complétées par des signes diacritiques, destiné à représenter la prononciation du mandarin standard (chinois officiel). Ce système est entre autre utilisé dans l’éducation, pour enseigner la prononciation du mandarin standard aux enfants qui parlent souvent différentes langues et dialectes chinois, et pour leur enseigner la prononciation des différents caractères de l’écriture chinoise.
Cela signifie que lors de l’admission de nouveaux élèves, les enseignants doivent vérifier l’écriture connue par l’enfant. Il est également important de ne pas traiter les élèves qui connaissent un alphabet non latin ou qui maîtrisent une écriture non alphabétique (comme le chinois) comme des analphabètes.